partícula microscópica infecciosa que penetra en la célula y la utiliza para multiplicarse y contaminar otras células. Los virus son combinaciones de moléculas, formadas por un genoma (con un único tipo de ácido nucleico (ARN o ADN) y una envoltura de lípidos) y de proteínas o de una cápside proteica. Para multiplicarse, transforman en su beneficio los mecanismos vitales de la célula huésped. Además de los hombres, los animales, las plantas e incluso las bacterias pueden estar infectados por virus.